Hugo Weisgall

          Hugo Weisgall, známý americký hudební skladatel a dirigent, se narodil v Ivančicích 13. 10. 1912. Jeho otec byl od roku 1908 kantorem zdejší židovské obce. V době, kdy bylo Hugovi osm let, emigrovala jeho rodina i s dalšími příbuznými do Spojených států a usadila se v Baltimoru. Weisgallové byli hudebně založená rodina. Otec Adolf se uplatnil v Americe jako operní zpěvák, kantor a skladatel synagogální hudby.
          Hugo dostal ve svém mládí to nejlepší hudební vzdělání. V letech 1927-1932 to byla Peabody Conservatory a později studoval u renomovaných kapacit kompozici a dirigování. Na Hopkinsově univerzitě studoval germanistiku a doktorát filozofie získal v roce 1940. Studoval také na Curtisově institutu ve Filadelfii v letech 1936-1939.
          Za druhé světové války sloužil v Evropě, mj. také jako asistent vojenského atašé v Londýně. Později, v letech 1946-1947, byl kulturním atašé amerického velvyslanectví v Praze. Po návratu do USA se stal roku 1949 ředitelem hudebního institutu v Baltimoru. V letech 1953-1957 přednášel na Hopkinsově univerzitě, později na dalších významných hudebních školách, např. na Queens University, na Jewish Theological Seminary v New Yorku a jiných.
          Pedagogicky byl činný po celý svůj aktivní věk. Dirigoval řadu známých hudebních těles v Americe a také v Belgii a Itálii. Roku 1964 se stal prezidentem organizace American Music center. Je znám též jako hudební spisovatel, autor různých studií a esejů.
          Hugo Weisgall byl jedním z nejvýznamnějších moderních amerických skladatelů. Napsal řadu instrumentálních a orchestrálních skladeb, písní, liturgických chorálů na náměty hebrejských a jidiš písní, baletů a scénických skladeb pro rozhlas a televizi. Je autorem oper: The Tenor (1949), The Stronger (1952), Six Characters (1959), Purgatory (1961), Nine Rivers from Jordan (1968), Ataliah (1964). Jejich náměty jsou vybrány z děl známých autorů (Strindberga, Yeatse, Racina, Wedekinda aj.).
          Své rodiště navštivil Hugo Weisgall v roce 1945, po skončení druhé svétové války. Starou vlast navštívil pak ještě dvakrát ve vysokém věku - v roce 1991 přijel do Ivančic soukromě s rodinou , aby spatřil místa svého dětství. Podruhé přijel do Prahy v roce 1992 jako prezident Americké akademie a institutu umění a literatury. Tato instituce udělila prezidentu Václavu Havlovi čestné členství a diplom předal osobně Hugo Weisgall. Zemřel ve Spojených státech počátkem roku 1997 ve věku 86 let.